故事發(fā)生在東北一個(gè)叫做源江縣的地方。在"遠看春草近卻無(wú)"的播種季節，源江縣秀水鄉永平村的農民搶種了村里的機動(dòng)地。然而好景不長(cháng)，正當農民們沉浸在"見(jiàn)苗三分喜"的喜悅之中時(shí)，鄉長(cháng)華興宇指示永平村村主任李林伙同地痞鄭三等，集中全鄉的拖拉機將遍地青苗毀于一旦。

21世紀初，地球基礎科學(xué)遭到前所未有的動(dòng)搖，許多科學(xué)家絕望瘋狂，自殺身亡。風(fēng)暴即將到來(lái)的前夕，許多敏感的人隱隱嗅到毀滅的氣息。這一天，納米科學(xué)家汪淼（張魯一 飾）被粗魯的警官史強（于和偉 飾）請到聯(lián)合作戰中心，繼而得知科學(xué)家們的死亡似乎和一個(gè)名為“科學(xué)邊界（ETO）”的組織有關(guān)。作戰中心希望汪淼潛入該組織，調查他們與死亡科學(xué)家乃至一款神秘游戲《三體》的關(guān)聯(lián)。眼前不斷倒計時(shí)的數字，ETO負責人申玉菲（李小冉 飾）所預測宇宙閃爍，以及《三體》中那不斷毀滅又重生的文明，都令汪淼和大史深感困惑與好奇。而看似平凡的老年科學(xué)家葉文潔（陳瑾 飾），她的出現又將一切引向數光年外的未知……

　　18世紀上半葉，滿(mǎn)清王朝迎來(lái)了最后一位長(cháng)壽皇帝的時(shí)代。風(fēng)華正茂的弘歷（霍建華 飾）正式登基，定年號為乾隆。與此同時(shí)，自幼與弘歷青梅竹馬相知相親的側福晉如懿（周迅 飾）也隨駕入宮冊封嫻妃。遽然身處政治斗爭的核心，心心相映的二人逐漸體味到巨大的撕裂感?；侍螅ㄠw君梅 飾）與如懿娘家烏拉那拉有著(zhù)深仇大恨，自然視嫻妃為眼中釘。政治舞臺，后宮專(zhuān)政、老臣跋扈從四面八方分割皇權。暗潮涌動(dòng)的皇宮，皇帝與嫻妃相互扶持，共同進(jìn)退，終于逐一掃除障礙。如懿升為皇后，看似一切美好，但是在坎坷荊棘之路上，成熟老練的帝王已經(jīng)和人生舊愛(ài)貌合神離。靡不有初，鮮克有終……
　　本片根據流瀲紫的小說(shuō)改編。