電視劇分為五個(gè)單元，分別從不同角度反映了中國古代愛(ài)情故事的浪漫與美好。
　　窮書(shū)生安秀實(shí)（李解 飾）進(jìn)京趕考，遇見(jiàn)了奸商周舍（沈曉海 飾）被騙得人財兩空。之后，周舍欺騙了青樓女子宋引章（范冰冰 飾）與自己成婚，實(shí)則利用她的美貌謀利。宋引章的好姐妹盼兒（樂(lè )珈彤 飾）得知此事十分憤怒，想出妙計將宋引章救出了狼穴。
　　賣(mài)油郎朱重被青樓花魁莘瑤琴的美貌吸引，一擲千金，只為能和美人共享春宵一刻。
　　女棋士妙觀(guān)和青樓名妓紅拂決心展開(kāi)一場(chǎng)棋藝對決，贏(yíng)的那一方便能夠嫁給小棋士周?chē)堋?br/>　　戚友先和義弟韓世勛先后將風(fēng)箏放到了詹家二小姐淑娟和刁蠻大小姐愛(ài)娟的手中，促成了兩對姻緣。
　　不學(xué)無(wú)術(shù)的小混混柳大和車(chē)大分別請來(lái)了書(shū)生謝英和妹妹車(chē)靜音代筆參加了沈翰林家舉行的文會(huì )，最終兩人的陰謀詭計被沈家小姐婉娥拆穿，她亦找到了自己的姻緣。

王母娘娘的壽宴之中，百花仙子獻上了百花酒釀，十分討得王母娘娘的歡心。風(fēng)仙將這一切看在眼里，恨在心里，只因為她暗戀許久的金童喜歡的偏偏正是這位百花仙子。一場(chǎng)意外讓百花仙子無(wú)辜受到牽連，被貶入凡間，金童選擇追隨其后，而風(fēng)仙亦在陰差陽(yáng)錯之中被雷神錯手打下天庭。三人投胎轉世，卻依舊逃不過(guò)孽緣的層層圈套，可是金童和百花仙子終究緣淺，盡管不斷相遇，卻最終總是不得不分離，再加上風(fēng)仙屢屢從中作梗，這對有情人能否終成眷屬呢？善良的觀(guān)世音菩薩感動(dòng)于兩人之間真摯的感情，決心伸出援手，最終，金童和百花仙子洗清的冤屈，返回天庭，成就了一段佳話(huà)。

一九三七年“七、七事變”侵華日軍的鐵蹄踐踏著(zhù)古老的北京城。小羊圈胡同的十幾戶(hù)居民，平靜的生活被打亂了。這些普通的中國人，一夜之間被迫進(jìn)入了一個(gè)夢(mèng)魘般的世界。身為四世之尊的祁老太爺（邵華 飾）是一個(gè)倔強、正直，今人尊重的長(cháng)者；八國聯(lián)軍打進(jìn)北京的閱歷，使他懂得了在國家民族大事上的是與非 ，愛(ài)和憎。兒子祁天佑（高維啟 飾）上敬父母，下佑子孫，是一個(gè)正派的生意人，結果反受日本人敲詐勒索，游街示眾，被逼投河自盡。長(cháng)孫祁瑞宣（鄭邦玉 飾），是一位中學(xué)英文教師，在極端困難的條件下也不為日寇作事，同賢妻韻梅（李維康 飾）維持一家老小生計。次孫祁瑞豐貪圖安逸享當了漢奸。三孫祁瑞全是個(gè)熱血青年，出城參加了八路軍。全家的心肝寶貝，祁老人的曾孫女小妞妞在日本投降前夕被活活餓死。小羊圈胡同的其他人，或抗爭，被出賣(mài)，弄得家破人亡，或茍且偷生，認賊作父；有人被屠殺，有人被逼瘋了……這條小胡同發(fā)生的一切，成 為中華民族英勇不屈的縮影。一個(gè)民族的落后，將會(huì )遭到怎樣的結局，這就是《四世同堂》告訴我們的。