故事發(fā)生在1982年。退休建筑工人葛全德師傅倡議組建了街道知青建筑隊，又帶領(lǐng)青年們承包了一座居民住宅樓的修建任務(wù)。市公安局局長(cháng)的二兒子高振武和他的鐵哥們兒小胡子等人也在這個(gè)建筑隊工作。這些人流氓成性，整天惹事生非，經(jīng)常不上班，發(fā)工資的時(shí)候倒一個(gè)都不少來(lái)。因沒(méi)完成承包定額，隊里決定每人少發(fā)五元，高振武一伙又大鬧起來(lái)。葛師傅實(shí)在氣急了，仗著(zhù)自己有一身好武藝，他狠狠地把這些家伙教訓了一頓。葛全德一家四口，老伴兒善良、賢慧。兒子玉龍誠實(shí)、耿直，在醬油廠(chǎng)當工人。文革中，原商業(yè)局局長(cháng)許維昌下放到他們廠(chǎng)改造，因干重活，病倒在地，玉龍不避嫌疑將他送到醫院搶救。于是，玉龍與許局長(cháng)的女兒許晶晶相識，他們成了摯友。后來(lái)許維昌父女去了干校，玉龍與晶晶分別多年。如今，許維昌官復原職，父女又回到這個(gè)城市，玉龍和晶晶確定了愛(ài)情關(guān)系。好景不長(cháng)，玉龍的朋友看見(jiàn)晶晶最近經(jīng)常和一個(gè)小白臉男人進(jìn)出高級賓館，立即報知玉龍。玉龍追到賓館，看見(jiàn)晶晶和那男人竟然同住一室，氣得差點(diǎn)兒昏過(guò)去。他痛苦地離開(kāi)賓館，來(lái)到海邊徘徊。原來(lái)，許晶晶隨父親回城后，當上了市歌舞團的報幕員。由于愛(ài)慕虛榮，想當電影演員，上了那個(gè)小白臉的圈套。那人叫戴征，是本市戴市長(cháng)的二兒子，他玩弄女人，投機倒把，無(wú)所不為。他冒充電影導演，誘奸了晶晶。晶晶有苦難言，無(wú)奈只得中斷了與玉龍的愛(ài)情，委身于戴征?；楹鬀](méi)多久，戴征又勾引上另一個(gè)女人，同時(shí)還糾集團伙大搞走私等違法勾當。晶晶和他離了婚，又回到父親身邊。許局長(cháng)理解女兒的痛苦，知道他仍然愛(ài)著(zhù)玉龍，真心希望他們重新和好。玉龍的妹妹葛秀娟待業(yè)一年多，剛剛分配到商業(yè)局托兒所工作。過(guò)去，高振武曾攔路調戲過(guò)她。這一天，高和小胡子到托兒所偷東西，在院子里又和她相遇。高振武對秀娟污言穢語(yǔ)，欲施無(wú)禮。托兒所所長(cháng)和老師們聞聲出來(lái)，所長(cháng)一面阻攔，一面訓斥，小胡子用匕首將老所長(cháng)刺成重傷，一秋人趁亂而逃。戴市長(cháng)的大兒子戴尋是個(gè)誠實(shí)、正派的中年知識分子。妻子是公安局長(cháng)的女兒是個(gè)仗義執言，敢于抵制不正之風(fēng)的記者，后因車(chē)禍死去。戴尋的小女兒得到托兒所葛秀娟阿姨無(wú)微不至的關(guān)懷，戴尋也逐漸地和秀娟產(chǎn)生了愛(ài)慕之情。戴市長(cháng)和高局長(cháng)都是秉公無(wú)私的好干部，當他們得知自己的兒子背著(zhù)他們干了許多壞事時(shí)，果斷地下令逮捕了戴征和高振武這兩個(gè)敗類(lèi)，平了民憤。