清朝中葉，內憂(yōu)外患，傳統崩潰，民生凋敝。小男孩楊露禪額頭天生肉角、相貌奇異，卻只會(huì )吃和傻笑，大家認定他這輩子只能混吃等死，唯獨楊母（舒淇 飾）認為兒子露禪（袁曉超 飾）天賦異稟，將來(lái)必成大器。隨著(zhù)年齡增長(cháng)，露禪漸漸展現異于常人的能力——對于種種拳腳招式，過(guò)目不忘，尤其是頭頂肉角一旦被觸動(dòng)，更是力大無(wú)窮，無(wú)人能敵。高人指出，如能善用此天賦，他將成為絕頂高手，但若放任其顏色由紅轉黑，必有性命之虞。露禪一路顛沛流離來(lái)到陳家溝——太極拳的發(fā)源地，希望學(xué)拳保命。孰料陳家拳不傳外人，所幸有神秘老人（梁家輝 飾）總在關(guān)鍵時(shí)刻暗中指點(diǎn)，露禪進(jìn)步神速，令村民刮目相看。一向平靜的山村，因為朝廷修筑鐵道面臨滅村危機。在陳家溝成長(cháng)，從英國學(xué)成歸國的直隸鐵道總監造方子敬（彭于晏 飾），為了自己的前途，不惜犧牲鄉親的利益。玉娘（楊穎 飾）與子敬青梅竹馬，面對愛(ài)人背叛，傷心欲絕，決定不惜性命保護家園。子敬率領(lǐng)機械怪獸“特洛伊”直搗村口，威脅村民限期搬離，否則夷為平地。露禪在神秘老人的指點(diǎn)下，與玉娘并肩作戰，一舉摧毀特洛伊，打退清兵，拯救全村。陷入瘋狂的方子敬，誓言以更強大的火力報復，而玉娘也做出了一個(gè)重大決定……