1871年5月，沙俄對伊犁展開(kāi)了大規模軍事入侵，奪取了伊犁九城。當時(shí)，陜甘總督左宗棠（魏?jiǎn)⒚?飾）認為要想收復新疆，必須先彈劾長(cháng)期以來(lái)對百姓橫征暴斂的烏魯木齊提督成祿。慈禧太后尊左宗棠為社稷棟梁，但又擔心他在西北擁有重兵，因此沒(méi)有立即處置成祿，而是派滿(mǎn)族大員景廉為督辦新疆事務(wù)的欽差太臣，僅讓左宗棠負責提供糧餉，并暗中調查他的賬目。
　　然而，左宗棠年過(guò)六旬，忠心耿耿，卻遭遇到了懷疑，一度想告老還鄉。但隨著(zhù)局勢的日益嚴峻，日本入侵臺灣，東南形勢告急，左宗棠的建議受到重視。李鴻章提議停止西征，加強東南海防，引發(fā)了朝廷內部的激烈爭論。左宗棠堅持認為塞防海防應當并重，堅決反對放棄新疆塞防的提議，主張采取果斷措施，通過(guò)舉債來(lái)籌集西征軍餉。然而，即便是他的老朋友、兩江總督沈葆禎也認為西征是孤注一擲。左宗棠頑強地籌集糧餉，制造武器，安撫百姓，訓練軍隊，為西征做好準備。最終，慈禧太后權衡國家利益，決定派左宗棠負責收復新疆的重任。左宗棠以其決斷和堅定的領(lǐng)導，成為了新疆收復戰爭的關(guān)鍵人物，也為中國的國家安全和領(lǐng)土完整做出了重要貢獻。