故事發(fā)生在22世紀的新倫敦,新蘇格蘭場(chǎng)的貝絲·雷斯垂德探長(cháng)在追捕畸形怪異的法國流氓遺傳學(xué)家馬丁·芬威克時(shí),發(fā)現他的同伴正是19世紀的犯罪大師詹姆斯·莫里亞蒂教授(這不是莫里亞蒂的原型,實(shí)際上是他的克隆體,由福爾摩斯埋在瑞士冰洞里的尸體上的細胞制造而成)。著(zhù)名生物學(xué)家埃文·哈格里夫斯爵士(長(cháng)相酷似道爾)剛剛發(fā)明了細胞再生術(shù)。貝絲知道福爾摩斯活了下來(lái),而且真的活到了耄耋之年,她還知道福爾摩斯的尸體被保存在新蘇格蘭場(chǎng)地下室的一個(gè)玻璃壁、裝滿(mǎn)蜂蜜的棺材里(這可能既是指亞歷山大大帝的尸體被保存在蜂蜜中不會(huì )腐爛的傳說(shuō),也是指道爾在原著(zhù)中所說(shuō)的福爾摩斯退休后成為養蜂人的事實(shí))。她從地下室取出尸體,交給埃文爵士。然后,這位生物學(xué)家利用他的細胞再生技術(shù),讓福爾摩斯的身體重新煥發(fā)生機和青春,從而讓這位偵探能夠與莫里亞蒂進(jìn)行戰斗。作為雷斯垂德探長(cháng)的后代,貝絲繼承了華生醫生的日記。當她讓她的執法機器人閱讀這些日志以獲取有關(guān)福爾摩斯的信息時(shí),機器人最終模仿了好醫生的個(gè)性。福爾摩斯最終也找回了他在貝克街的老房間。