道光末年，大清一片瘡痍，年邁的皇帝焚香祭祖希望有回天之力，漳州海岸徐繼畬和勇士們同仇敵愾奮勇殺敵，一聲巨響，漳州海岸夷為平地……
　　“啊”的一聲徐繼畬睜開(kāi)雙眼，四下一片漆黑，慌忙中他推開(kāi)蓋子，發(fā)現自己躺在一具棺材里，老管家歡欣的喊著(zhù)：少爺，你中了！中了！徐繼畬摸索著(zhù)自己的身體才發(fā)現剛才不過(guò)是一場(chǎng)噩夢(mèng)……他喃喃道：我中了？真的中了……
　　道光六年，徐繼畬高中朝元。
　　徐繼畬與同為武朝元的師弟閻正龍終得相認，又與在翰林院一同為官的倭仁成了兄弟，當三人躊躇滿(mǎn)志要為大清國效力之時(shí)不知道正有幾雙眼睛在幕后覬覦揣測著(zhù)他們。
　　上朝殿試，徐繼畬不僅自己逆百官而行還帶著(zhù)閻正龍慷慨激昂與道光皇帝對話(huà)，這一舉動(dòng)震驚朝野上下，但在道光心里卻深深記住了這個(gè)與眾不同的怪異才子。穆彰阿、琦善雖看好徐繼畬?zhuān)?zhù)實(shí)把控不了，為了豐滿(mǎn)羽翼，穆彰阿還是極力舉薦兄弟三人一同去辦天津事物，由此也更好分出伯仲。
　　天津一案辦的漂亮不僅琦善得了利更讓百官刮目相看，于是眾官中有想看出丑的，有想看要命的，多年不解的迷案全甩給了徐繼畬和身邊的兩位兄弟。一路走來(lái)披荊斬棘，榮辱與共。山西幾十年的困案被揭開(kāi)，漳州幾十年的匪患被剿滅……徐繼畬、閻正龍、倭仁不僅得罪了朝廷上的貪官更在行事中逐漸展露分歧，漸行漸遠……
　　徐繼畬不畏強權不懼陰險，為了自己的夙愿為了對道光皇帝的承諾一心著(zhù)書(shū)，由此引來(lái)猜疑、嫉妒、陷害、追殺……徐繼畬幾度生死邊緣，閻正龍次次舍命陪君，倭仁卻輾轉仕途選擇，兄弟情面臨一生考驗。
　　當徐繼畬嘔心瀝血若干年修著(zhù)的《瀛環(huán)志略》成書(shū)之時(shí)，道光皇帝駕崩，從此徐繼畬命運多舛……
　　奕詝為帝大清日漸衰敗，直至同治繼位，東西宮垂簾。美國總統約翰遜命駐華公使浦安臣贈給徐繼畬一幅華盛頓畫(huà)像，慈禧才問(wèn)奕訢徐繼畬還在么？奕訢一直記著(zhù)徐繼畬的功績(jì)，全力舉薦。
　　此時(shí)徐繼畬已是七十一老叟，他的心思已不在做官，他明白‘人易老，眼昏花’，天下沒(méi)有不完的事，只有不死的心。那就把這‘慧眼’傳于莘莘學(xué)子，讓后人放眼世界。于是在他的建議下，創(chuàng )辦了“同文館” 。(北京大學(xué)前身，這是中國歷史上的第一所引進(jìn)新興西學(xué)，培養外交、外貿人才和科技人才的高等學(xué)府。)
　　暮年，被迫害出逃的閻正龍回到大清，想著(zhù)徐繼畬的《瀛環(huán)志略》救了日本而自己的國家卻滿(mǎn)目瘡痍頓時(shí)老淚縱橫。兄弟再次見(jiàn)面，徐繼畬拿出曾經(jīng)藏詩(shī)的那個(gè)酒壇，回首當年，嬉笑詩(shī)詞云：
　　開(kāi)盡梨花香御國
　　明媚春光蘭亭之
　　盛傳基業(yè)唯吾大
　　世間一隅眾國傾
　　兩人頓時(shí)哈哈大笑，原來(lái)早有定數，只是當初躊躇滿(mǎn)志，不知謀事在人成事在天。
　　閻正龍剃發(fā)為僧從此與古佛相伴日日敲著(zhù)大清的喪鐘，而年已古稀的徐繼畬卻蹬著(zhù)單車(chē)腳踩皮鞋，身穿清制官衣頭頂二品頂戴，依舊像個(gè)躊躇滿(mǎn)志的學(xué)子為了他的瀛寰之志迎著(zhù)那旭日朝陽(yáng)向同文館沖去……