王家深宅大院妻妾成群，表明家庭內部存在復雜的人際關(guān)系。三少爺王柬芝（侯天來(lái) 飾）從北京大學(xué)返鄉，卻發(fā)現自己的妻子與家中的長(cháng)工王長(cháng)鎖通奸，并生下私生女杏莉。盡管王柬芝發(fā)現了這個(gè)情況，但他卻默認了妻子與長(cháng)工的關(guān)系，忍受了這一恥辱。與此同時(shí)，家中的使女出身的“母親”積極參與村里的抗日斗爭，成為一位革命母親。在她變革的過(guò)程中，這個(gè)女人從家庭中的困境走向積極投身社會(huì )運動(dòng)，掌握了對付敵人的技能和決心。娟子（汪裴 飾）愛(ài)上了縣委書(shū)記姜永泉（谷智鑫 飾），但卻受到婦救會(huì )長(cháng)趙星梅的競爭。此外，壯烈犧牲的兵工廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)竟然是娟子的親哥哥，而趙星梅竟然是娟子的嫂子。
