導演王準前往著(zhù)名演員高麗的拍攝現場(chǎng)探班，盡管與高麗已經(jīng)分居，但王準仍希望高麗盡快確認為自己新片拍攝的檔期，高麗卻反過(guò)來(lái)諷刺王準劇本遙遙無(wú)期。
　　帶著(zhù)現實(shí)的壓力，王準結伴丁宏敏、白金鉑和度春一行四人，來(lái)到湖北深山采風(fēng)，為拍攝一部關(guān)于當地喪歌《黑暗傳》的劇情電影做前期的勘景和素材搜集。丁宏敏是這部電影的制片人，她帶著(zhù)年輕的男演員白金鉑隨行。度春是電影學(xué)院大三的學(xué)生，也是王準的粉絲。
　　盡管有當地向導老羅帶隊，四人卻仍在深山中迷路。行住的艱難，使四人的心理備受煎熬，親疏關(guān)系發(fā)生了變化，致使他們漸漸模糊了此行的目的。山林中的遭遇，與上海都市的現實(shí)猶如夢(mèng)幻般的呼應，王準內心的黑暗和茫然也顯露無(wú)遺。他們在暴風(fēng)雨中偶遇質(zhì)樸的山民、執著(zhù)的村婦春苔，并終于聆聽(tīng)到年邁歌師在葬禮上夜唱喪歌《黑暗傳》。第二天，王準在凌晨的山谷醒來(lái)，這似乎是他一直在追尋的光明。