冉阿讓?zhuān)ㄟB姆·尼森 Liam Neeson 飾）因為偷竊面包而面臨著(zhù)二十年的牢獄之災，被警長(cháng)沙威（杰弗里·拉什 Geoffrey Rush 飾）釋放后，囚犯的身份讓他處處碰壁。走投無(wú)路的冉阿讓被善良的主教（皮特·沃恩 Peter Vaughan 飾）收留。冉阿讓偷了主教的銀器企圖潛逃，在被逮捕后主教卻謊稱(chēng)銀器是自己送給冉阿讓的禮物。主教的這一舉動(dòng)徹底感化了冉阿讓?zhuān)麤Q定洗心革面，好好生活。
一晃十年過(guò)去，冉阿讓隱姓埋名成為了小鎮的鎮長(cháng)并結識了命運悲慘的女工芳?。醅敗ど?Uma Thurman 飾）。冉阿讓向命不久矣的芳汀承諾，自己會(huì )照顧她年幼的女兒珂賽特（克萊爾·丹妮斯 Claire Danes 飾），與此同時(shí)，一直都在追蹤冉阿讓蹤跡的沙威亦察覺(jué)了鎮長(cháng)的真實(shí)身份。
