本片根據沈從文同名小說(shuō)改編。故事發(fā)生在民國初年，在湘西邊境的一個(gè)小山城里，有一個(gè)老船夫（馮漢元 飾），守著(zhù)一條渡船，幫來(lái)往的人渡河。他與外孫女翠翠（戴吶 飾）相依為命，17年前，翠翠的母親與一名屯戍軍士未婚生子，后來(lái)二人雙雙殉情。老船夫不想翠翠重蹈覆轍，一心希望把翠翠托付給一個(gè)可靠的人。茶峒城里的船總順順有兩個(gè)兒子——大佬天保（劉魁 飾）和二佬儺送（石磊 飾）。他們同時(shí)愛(ài)上了翠翠，而翠翠愛(ài)的是二佬，三年前的端午節夜晚，翠翠偶然邂逅了二佬，感情的種子就在那時(shí)悄悄埋下?！　『髞?lái)，兄弟倆決定用唱情歌的方式，讓翠翠選擇。但是因為各種原因，歌聲再沒(méi)有傳來(lái)了。隨后卻傳來(lái)了大佬被水淹死的噩耗。二佬雖仍愛(ài)著(zhù)翠翠，但因為哥哥的死，賭氣出走。在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，老船夫抑郁而死。翠翠終于明白了許多事情，于是，她守著(zhù)渡船，等待二佬回來(lái)……　　本片榮獲加拿大第9屆蒙特利爾國際電影節評委會(huì )榮譽(yù)獎。