大清末年，少女吟兒（劉若英 飾）出嫁前夕，被強召入宮，與心上人榮慶（黃海冰 飾）天各一方，倆人遵循不求同生但求同死的信念，期待重逢的那一天。初來(lái)乍到宮中，吟兒對一切都不甚了解，凡事由姑姑們相教。從此，她開(kāi)始了九死一生的歲月，先后伺候過(guò)慈禧太后（斯琴高娃 飾）、珍妃（蔣雯麗 飾）和光緒皇帝（邱心志 飾）。宮外的榮慶則輾轉九城，始終不忘與吟兒的約定，他們伴隨著(zhù)搖搖欲墜的晚清帝國，經(jīng)歷了一系列當時(shí)所發(fā)生的歷史亊件。宮墻內外的一雙小人物隨著(zhù)時(shí)局的動(dòng)蕩和宮庭恩怨似樹(shù)葉般飄來(lái)落去、身不由已。終于，在西太后格外恩準下，歷經(jīng)十年分離之苦的吟兒和榮慶終得團聚，伹卻應證了當初的諾言，洞房之夜雙雙殞命......

民國初年，有個(gè)小鎮以貞節牌坊出名，從進(jìn)村的道路幾步一牌坊，全是歷代貞烈妻子的榮耀。名門(mén)之女夏夢(mèng)寒（劉雪華 飾）錯嫁紈褲子弟曾靖南，誰(shuí)料丈夫婚后拈花惹草令溫婉的夢(mèng)寒以淚洗面。曾家義子雨杭（鐘鎮濤 飾）親眼看著(zhù)悲劇發(fā)生，心痛夢(mèng)寒的處境。二人因了解而日久生情，最終強烈的愛(ài)意戰勝了封建禮教的束縛，當靖南意外喪生后這對有情人開(kāi)始極力尋找出路，然而這個(gè)小鎮向來(lái)只要求 女子忠貞而不管束男子的花心，雨杭和夢(mèng)寒被鄉親用棍棒亂打，追趕著(zhù)度過(guò)那九節牌坊，這一幕被夢(mèng)寒的女兒看到，驚嚇過(guò)度的她從此不能說(shuō)話(huà)，夢(mèng)寒和雨杭極力給她一個(gè)溫暖舒適的家庭，希望她能早日回復正?！?/span>