1767年，人們在法國格夫丹地區的森林里發(fā)現了恐怖的殺人怪獸。據說(shuō)，它是一種類(lèi)似狼和狗的兇猛怪獸，被襲擊的人都被咬破了頸部血管。在當地尋找繃帶的外省醫生皮埃爾到最近出現的人命案現場(chǎng)勘查了情況，他對和尸體近在咫尺的卻完好無(wú)損的捕獸陷阱感到十分困惑。對于怪獸，教堂里牧師的解釋是，那是一只惡魔附體的怪獸，是來(lái)懲罰人們的罪惡的，人們必須虔誠禱告來(lái)贖罪。他甚至暗示村中的異教徒、制作亞麻布擁有自己土地的外鄉人沙斯黛爾一家就是撒旦的替身?！　　　∠鞯椒矤栙悓m，已經(jīng)開(kāi)始相信科學(xué)、摒除封建迷信的國王路易十五派出了火槍手，要求盡快擊斃森林里的“動(dòng)物”。隨著(zhù)弒人事件的不斷發(fā)生，醫生在死者身上的發(fā)現有了驚人的進(jìn)展。他在一個(gè)女死者的頸部傷口中取出了被折斷的鐵器的殘片，而動(dòng)物是不可能用這樣的工具來(lái)殺人的，他認為，所謂的森林怪獸不過(guò)是披著(zhù)狼皮的人罷了。他把自己的發(fā)現和結論告訴御史，但火槍手并不聽(tīng)信這一套，他腦子里想的只是殺死一只狼什么的動(dòng)物，然后回宮請賞?！　　　∨c此同時(shí)，對于異教徒沙斯黛爾一家的迫害也達到了前所未有的程度。在牧師母親的惡意教唆下，村民把憤怒的火焰噴向了沙斯黛爾一家。沙斯黛爾先生將因使用巫術(shù)而被絞死，在醫生皮埃爾的斡旋下才逃得性命。而皮埃爾的發(fā)現也把他懷疑的對象指向了當地的貴族、侯爵先生，但最后當他在沙斯黛爾家發(fā)現身披狼皮、企圖殺死沙斯黛爾女兒的人時(shí)，他才明白，怪獸竟是伯爵莫蘭齊斯。他開(kāi)槍擊斃了這個(gè)“怪獸”?！　　　」俜浇o伯爵的死因是意外死亡，火槍手因射殺了一只狼回宮得賞，沙斯黛爾先生因喪妻而瘋癲起來(lái)，他的女兒和醫生皮埃爾結為夫妻。