來(lái)自北方小山村的鄧志高是個(gè)性格堅強、有遠大理想的青年。新入伍，鄧志高興奮得一夜睡不著(zhù)。調皮的袁一豐拿出鄧志高從家里帶來(lái)的小包給大家變戲法。鄧志高上去一搶?zhuān)“㈤_(kāi)，里邊的東西全掉在地上。恰好這時(shí)連首長(cháng)來(lái)了，班長(cháng)一聲口令，全班立正。指導員從地上撿起一枚獎?wù)聠?wèn)道：“這是誰(shuí)的?”“我的?！编囍靖呋卮?。這是他父親留下的獎?wù)?。他的父親和副連長(cháng)是老戰友，在抗美援朝的戰爭中犧牲了。所以副連長(cháng)對鄧志高格外喜愛(ài)，他想把鄧志高培養成像他父親那樣出色的戰士。接著(zhù)副連長(cháng)在地上撿起了一把金鎖和彈弓，看來(lái)鄧志高還是一個(gè)沒(méi)有脫掉孩子氣的戰士。有一天，副連長(cháng)率領(lǐng)大家幫助老鄉打井開(kāi)渠，休息的時(shí)候，袁一豐看見(jiàn)一只兔子跑過(guò)，喊大家快抓!戰士們一起追去，鄧志高當然又是一馬當先，并且不顧副連長(cháng)讓大家回來(lái)的命令，一心追趕著(zhù)兔子?；仃牶?，副連長(cháng)嚴厲地批評了鄧志高，但是鄧志高有些不服氣。為了這件事，鄧志高受了處分，幾個(gè)星期沒(méi)有放假外出。這個(gè)星期領(lǐng)導上批準他外出了，他剛要出去好好玩一天，又遇見(jiàn)副連長(cháng)找他談話(huà)，幸好遇見(jiàn)一位老鄉和副連長(cháng)談話(huà)，鄧志高乘機跑到河邊去游泳捉魚(yú)。玩了一天，結果把點(diǎn)名的時(shí)間都忘了。副連長(cháng)雖然對鄧志高進(jìn)行了很多幫助和教育，但是由于方法不當，特別是沒(méi)有抓住思想，所以效果不大，而且由于他急于求成，對鄧志高反而起了一種壞效果。有一次在軍事演習競賽之前，副連長(cháng)教育鄧志高應該如何勇敢，奪取優(yōu)勝，而沒(méi)有進(jìn)行集體主義思想教育。在競賽中鄧志高雖然看見(jiàn)袁一豐膽小不敢越過(guò)障礙物，但卻只顧個(gè)人，沒(méi)有幫助袁一豐，結果使這次競賽遭到了失敗。指導員和連長(cháng)發(fā)現副連長(cháng)對鄧志高教育的方法不對頭，及時(shí)地進(jìn)行了批評。鄧志高在黨的教育和同志們的幫助下，逐漸成長(cháng)起來(lái)了，終于成為一個(gè)優(yōu)秀的戰士。全師舉行了一次大規模軍事演習，在越過(guò)障礙時(shí)，袁一豐掉進(jìn)河里，鄧志高奮不顧身地跳進(jìn)水里救出了袁一豐。師首長(cháng)表?yè)P他的行動(dòng)和這種集體主義精神，并為他記了三等功。
